Sredina sedamdesetih godina u Americi donela je ne samo veliku benzinsku krizu koja je nekada razuzdane V8 motore svela na ukroćene zveri, već i niz zakona koji su se mahom ticali bezbednosti. Jedan od predloga takvih mera bio je vezan za zabranu proizvodnje, uvoza i prodaje kabrioleta. U novonastalim okolnostima, svaki proizvođač je našao svoj način da se izbori sa zakonom koji je lako mogao da ugasi čitavu klasu automobila. Kao univerzalni odgovor većine, nastao je targa krov, ali je Mercedes-Benz imao potpuno drugi plan. Po najjednostavnijem receptu, nastavili su da proizvode R107 SL čak do 1989. godine.

Takva odluka dovela je do paradoksalne situacije da je R107 kao predvodnik nekadašnjeg novog talasa Mercedesovog dizajna duboko nadživeo svoju, ali i još jednu generaciju, budući da su se i W201 i W124 već uveliko proizvodili kada ga je 1989. godine zamenio moderni R129. U dominaciji klasom kabrioleta, Mercedes-Benz je odlučio da svoju ponudu proširi i na klasu ispod, te tržištu ponudi prvi kabriolet koji nije pripadao superiornim klasama, te prvi automobil otvorenog krova sa četvorocilindričnim motorima još od modela 190SL.

No, iako W124 u svojoj kabrio formi nije pripadao najvišim klasama Mercedes-Benz game, ni po čemu nije zaostajao za njima. Pre svega, tu je bio izuzetan kvalitet izrade, praćen modernim, odmerenim i elegantnim dizajnom. Zatim, pod haubom su se mogla pronaći četiri različita motora — četvorocilindrični M111.940 i M111.960 zapremine 2l odnosno 2,2l, i dva šestocilindrična sa oznakama M104.980 i M104.992. Drugi navedeni motor imao je zapreminu od 3,2l i oznaku 300CE, dok je prvi motor pokretao verziju 300CE-24, danas najcenjeniju kod kolekcionara. Po fabričkoj nomenklaturi, ovaj model je nosio oznaku A124. Primerak koji se našao pred Nikolinim i Miloševim objektivom nosi prvi pomenuti motor, Sportline opremu i čuveni karirani enterijer u kombinaciji sa drvenim detaljima.

Na predstavljanje kabriolet verzije tadašnjeg pandana E-Klase čekalo se do 1991. godine, odnosno do marta 1992. kada je automobil pušten u prodaju u Americi. Isprva, ovaj automobil je imao samo najsnažniju 300CE-24 verziju,a zatim se na na američkom tržištu pojavio 300CE. Tokom 1993. godine, na tržište je došao E220, a godinu dana kasnije i E200, samo u Evropi. Pre nego što je Mercedes-Benz uzeo AMG pod svoje krilo, ova kuća je u periodu između 1993. i 1995. godine na bazi A124 proizvela 68 primeraka E36 AMG kabrioleta.

Iako su kabrioleti na W124 platformi bili prilično česti u odnosu na prethodnike sa mekim krovom ili savremenike sa oznakom R129, vreme i uzimanje zdravo za gotovo mu često nisu bili naklonjeni. Zbog toga, ovi kabrioleti sa trokrakom zvezdom polako nestaju. Svaki zanimljiv automobil koji na bilo koji način iskače iz uobičajenog šablona uz upotrebnu ima i kolekcionarsku vrednost, a kada je Mercedes-Benz A124 u pitanju, svi kvaliteti su na njegovoj strani.

Autor teksta: Đorđe Sugaris
Autor gornjih fotografija: Miloš Nikodijević
Autor donjih fotografija: Nikola Stojanović (NiSt.Photo)